辦學之事尚在爭論之中，不過待到秋收之後，趙家兄弟倆的爭奪卻出了結果。

趙曇府上多位屬官於家鄉兼地，源和一縣阡陌縱橫，其中竟無一畝歸於百姓……明明並非災年，卻有餓死之人。

趙興知後大怒，兼地之人自然被處死，但趙曇亦擔上了一個禦下無方的罪責，被遣往封地。

……

秋日的天氣爽朗，溫度卻有些低了。

今日是趙曇離開的日子，而城門口卻有些寥落，趙曇此舉可謂是觸了燕王的逆鱗，想必之後再無出頭之日，此刻城門之外幾乎沒有相送之人。

趙曇仰面望著城門上那有些斑駁的“東平”二字，久久不能回神。

若是常人再此站上這麽久，早就被守門的衛兵呵斥著趕開了，不過卻無人敢如此對待趙曇。

——他畢竟是大王親子，雖落得如此境地，但也不是一個門衛能隨意欺侮的。

只是趙曇站得實在是有些久了，護送他離都的士卒們卻有些急了，若是誤了出發的時辰，趙曇不一定有事兒，他們可定是要受罰的。

眼看著日頭就要升到正中，終於有人忍不住上前一步，“季朗公子，這……大王之命，乃是正午離都……您看……這……”

趙曇這才恍然，“……對不住，只是一時有些感慨。”

那人可不敢接這一句對不住，只連聲道著，“不敢不敢……”

趙曇這會兒也無心聽他的話，只轉頭最後又看了那城門一眼，便折身向著馬車走去。

車簾合上，馬車轆轆駛過，一陣急促的馬蹄聲漸近。隨著一句“且慢”的呼聲，那車緩緩地停了了下。

車內的趙曇聽著這熟悉的聲音，不覺收緊了拳頭，僵坐了一刻，才緩緩掀起了車簾，躬身下了馬車，澀然道了一句：“……大哥。”

趙卓將馬韁遞給了身後的隨從，快步走上前來。

兄弟倆相顧無言，過了好一陣，趙卓伸手拍了拍趙曇的肩膀，沈聲道：“母親她……讓我來送送你。”

這句話讓趙曇鼻尖竟湧上了些酸意，這一離開，怕是今生都難回都城了……

他苦笑了一聲，沖趙卓躬身施了一禮，“還未謝過大哥……那日……在父王面前求情……”

若不是趙卓求情，那他現在的罪名可不是“禦下不嚴”那麽簡單，怕是回落得一個“包庇”之罪，那……他能不能囫圇著出這東平城尚未可知。

趙卓又使勁按了按他的肩膀，聲音放低，緩聲道：“……都是一家人，就是沒有我求情……父王也……”

他說著，想著母親那幾帶絕望的懇求，卻生出些不確定來。

那邊趙曇卻搖了搖頭，他明白自己的父親，若是他當真犯了什麽不可饒恕的大罪，趙興縱然心中疼如刀刮，動手之時也絕不會手軟……

這等公私分明的絕情，趙曇那段時日在牢中已經領教過了……這怕是他一生都做不到的事。

他也知曉，趙卓那段時日為他奔走取證，也定然是母親的懇求……但不管怎麽說，這份情，他還是領的。

這段時日的爭鬥，若說兄弟倆心中沒有嫌隙，那是絕不可能的。只是……此時離別在即，那些負面的情緒都被壓了下去，兄弟兩人間的氛圍倒是久違地和諧了起來。

趙曇笑了笑，“大哥特來送我，弟弟也無甚回禮，但只贈大哥一支曲子罷。”

他帶的那個隨從顯然極有眼色，趙曇說著話呢，他便已經從車上取了琴下來。

趙曇接過那琴、徑直盤腿坐了到了地上，手掌拂過琴面，竟生出些久違之感來。

他想要回憶起自己到底有多久沒有碰琴了，但努力一陣兒，卻是徒勞……

手指撥動了琴弦，像是有什麽東西波紋般散開，擾動了周遭的空氣、也在心中激起了一波漣漪。

技藝久未習練總會生疏，操琴自然也不例外，最初撥動的幾個音竟是有些刺耳的尖銳，仿佛回到了最初習琴的孩提之時。

那幼童漸漸長大，曲音也漸轉流暢……趙曇在這琴聲之中，仿佛重又回顧了一遍自己的成長——高聲誦書幼童、鋒芒畢露的少年、再到長身玉立的青年公子……

那琴聲已經轉為流暢悅耳，趙曇卻總覺得缺了點什麽……

或許是久未碰琴，一時適應不來罷？

他這般想著，那股缺失感卻令他愈發地不適……

恍惚間，趙曇似乎看見，那青年的身影之旁隱隱現出了另一道朦朧的虛影，那是個身姿窈窕的女子，模糊的面容漸漸清晰起來，趙曇恍惚生出些明悟來——

是……

只是在那面容徹底清晰之前，那女子的身影卻驟然消散了開來，按住琴弦地手指驟然收緊，發出一聲“錚”的銳響。

“季朗？！”

趙曇緩緩搖了搖頭，“無事，只是久未碰琴，有些生疏了……”

趙卓笑了笑，想要開口，卻見趙曇擡手比了個噤聲的姿勢。

不遠處傳來一陣悠悠琴聲，開始還是隨風而逝的模糊，叫人聽不真切，但那聲音卻越來越清楚。

趙曇微微睜大眼睛，循著那聲音望去——

那是一個帶著帷帽的姑娘，她的身影……和方才那道幻影緩緩重合。

琴聲悠悠蕩蕩，趙曇臉上不覺染上些笑意，他輕輕撚起一根琴弦，隨著這聲音響過，兩道琴聲合做了一曲。

仿佛本就該如此，趙曇臉上的笑意愈重：好似回到了當年他在竹林之中，以琴聲相邀，兩人相和的情形。

——多好啊……那時真好……

他尚未卷進這些紛亂繁雜之中，每日只撫琴吟詩……亦幸逢知音，逍遙自在。

一支曲子的長度終究有限，縱使趙曇有多不舍，那琴聲還是漸漸弱了下來，終至消弭。

他將琴收了起來，沖著梁玥深深行了一禮，朗聲道：“多謝姑娘相送。”

那姑娘抱琴起身，微微屈了屈膝，以示回禮。

“季朗公子……咱們……該走了。”一旁護送的衛兵上前，小心翼翼地開口提醒他時辰。

趙曇本輕輕勾起的唇又向上扯了扯，但那笑卻多了幾分勉強。

他退了幾步，沖著趙卓深深施了一禮，旋即就回身向馬車走，只是腳踩到車轅上之時，他還是忍不住回頭，向梁玥的方向看了一眼。

一陣微風拂過，帷帽下的白紗隨之搖蕩，露出一絲縫隙。

他隱約看見那唇瓣張合，是“再會”二字。

被風揚起的烏發略過她的頰側，他腦海中不覺冒出了這個一個場景——

亦是一個這樣的秋日，他府邸的花園中，兩人在其中撫琴，那時的她尚是少女之姿。

面容漸漸變化，漸成了今日的模樣，兩人的距離也漸漸縮近，最後成了坐在一張琴旁的親密。

那場景驟然破碎，眼前的實景又歸於清晰——

風漸漸止了，揚起的白紗覆又垂下，擋住了那容顏……

——錯過了啊。

這句話緩緩在心間浮現。

……

馬車轆轆駛遠，揚起一陣飛塵……趙卓也往後退了些許，站在梁玥身旁，和她一起目送著趙曇一行漸漸遠去。

直至那車隊變成了一個遙遠的黑點。

趙卓本不是傷春悲秋之人，但此情此景卻難免讓他生出些感觸來——

他們兄弟二人，此後怕是再難相見了。

離別總是猝不及防，便是嫡親兄弟都是如此，那……別的人呢？

他不覺側頭，看向身旁的梁玥……有些事情，總是要說出口才好——

“梁……姑娘……”

這話未完，就聽見一陣馬蹄聲漸近，兩人的視線都落到來人的身上——

那人十分眼熟，是趙曇府上的總管，方才給趙曇遞琴的人。

“梁姑娘……”他喘籲籲地下了馬，將一個長條狀的包裹捧上前來，小心翼翼的生怕有半點磕碰，“我家公子說，這等名琴當在姑娘手上才不覺辱沒，請姑娘務必收下。”

他說著，微微解開了那包裹，露出一段深色的木料來。

梁玥搖頭，“君子不奪人所好，玥雖一介女子，亦是知曉這個道理，怎敢奪季朗公子之愛琴……況此琴貴重，玥既無功，萬不敢受如此厚祿。”

那人似乎早就預料到梁玥會拒絕，仍舊是跪在原處，“我家公子說，姑娘相送之情，實在遠重萬金，以此琴答謝，尚嫌禮輕，萬望姑娘不要推辭。”

他擡頭小心覷了眼梁玥的神色，見她臉上仍是為難，忙高舉著琴，磕了個響頭，聲音帶泣道：“求姑娘可憐可憐小人……我家公子說了，這琴要是送不出去，小人也不必回去了……”

梁玥還未說話，一旁的趙卓倒先接過話來，“這不是正好，你留下來，我給你找幾房嬌妻美妾，在這兒過著快活日子，也不必回去受那母老虎的氣了……”

那人一梗，訕訕地收了臉上淒慘的神色，“大公子見諒，小人不敢欺瞞大公子……我家公子他……確、確實是這個意思。”

趙卓只嗤了一聲，並未再說，畢竟是趙曇的人，他不好多教訓。

再轉頭看向梁玥時，臉上的表情已經轉為溫和，“梁姑娘，不妨收下罷。名琴當贈知音……季朗自小便心氣兒高，少有看上的人，他那番話……這輩子估計都說不了幾回……”

話都說到如此程度了，梁玥也不好再推脫了，躬身接過那琴，又托那人轉致謝意。

趙卓是騎馬過來的，可回城之時，他卻似乎忘了這事兒，只慢悠悠地同梁玥一同走著，由著隨從牽了馬跟在身後。

兩人有一搭沒一搭地聊著趙興的新政——也就是辦學一事。梁玥看出趙卓的心不在焉，幾句過後，也不再多說。

沈默了不多一會兒，趙卓突然輕咳了一聲，看向梁玥，頗有些認真的意思，“梁姑娘……我……不……在下……”

梁玥輕輕“嗯？”了一聲，側頭看向他，視線卻不由自主地落在了他的身後——

一個身著甲胄的士卒策馬馳過，鎧甲上沾滿了臟汙的泥痕，還有些破損的痕跡。

前線回來的？那是……戰報？！

——瑤兒！

“抱歉，大公子……玥家中還有些事情，先行一步！告辭！”

看著那道身影漸漸遠去，趙卓也不住心中是何滋味，有些悵然地嘆了口氣，從身後上隨從手中取過了馬韁，翻身上馬、往府內去了。

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